Habitat preference of Zoantharia genera depends on host sponge morphology / La preferencia de hábitat de géneros de Zoantharia depende de la morfología de la esponja / A preferência de habitat de gêneros do Zoantharia depende da morfologia da esponja

Objective. Studies about sponge-zoanthid symbioses have been focused on understanding the specificity of the association, rather than testing what are the characteristics that make the host suitable to be colonized. For the first time it is investigated whether the Zoantharia Parazoanthus and Epizoanthus preference is related to the host sponge morphology (shape and mechanical resistance). Materials and methods. Sponges were categorized according to their shape and mechanical resistance. The presence/absence of zoanthids was recorded in 1,068 sponges at San Andres Island, and their habitat preference was evaluated using indices and confidence intervals. Results. 85 Parazoanthus colonies (78% of the total associations) and 24 Epizoanthus colonies (22%) were associated to sponges (10.2% in total). Parazoanthus uses branched and compressible sponges although prefers encrusting and fragile sponges, while Epizoanthus showes the opposite pattern, it can inhabit encrusting and fragile sponges but prefers branched and compressible sponges. Conclusion. These results indicated that sponge morphology is an important trait in zoanthid habitat selection. On the other hand, the similarity in the habitat used by zoanthids suggests the possibility of inter-generic competition if common resources are limited in time and space, while the differential habitat preference allows the competitive coexistence of both genera.

Objetivo. Los estudios sobre la simbiosis entre zoantídeos y esponjas se han centrado en la comprensión de la especificidad de la asociación, en lugar de explorar cuáles son las características que hacen que un huésped sea adecuado para ser colonizado. Por primera vez se investiga si en los Zoantharia Parazoanthus y Epizoanthus la preferencia está relacionada con la morfología de la esponja hospedera (forma y resistencia mecánica). Materiales y métodos. Las esponjas fueron categorizadas según su forma y resistencia mecánica. La presencia/ausencia de zoantídeos se registró en 1.068 esponjas en la Isla de San Andrés y la preferencia de hábitat se evaluó utilizando diferentes índices e intervalos de confianza. Resultados. 85 colonias de Parazoanthus (78% del total de asociaciones) y 24 colonias de Epizoanthus (22%) se encontraron asociadas a esponjas (10,2% en total). Parazoanthus usó esponjas ramificadas y compresibles, pero prefirió las incrustantes y frágiles; mientras que Epizoanthus demostró el patrón contrario, habitando en las esponjas incrustantes y frágiles, pero prefiriendo las esponjas ramificadas y compresibles. Conclusión. Estos resultados indican que la morfología de las esponjas es un aspecto importante para la selección de hábitat por parte del zoantídeo. Por otra parte, la similitud en el hábitat usado por los zoantídea sugiere la posibilidad de competencia entre géneros si los recursos que comparten llegan a ser limitantes en tiempo y espacio; mientras que, la diferencia en la preferencia de hábitat permitiría la coexistencia competitiva de ambos géneros.

Objetivo. O estudo sobre a simbiose entre zoantídeos e esponjas têm-se centrado na compreensão da especificidade da associação, em vez de explorar quais são as características que tornam ao hospedeiro adequado a ser colonizado. Pela primeira vez se pesquisa nos Zoantharia, Parazoanthus e Epizoanthus, se a preferência está relacionada com a morfologia da esponja hospedeira (forma e resistência mecânica). Materiais e métodos. As esponjas foram classificadas de acordo com a sua forma e resistência mecânica. A presença/ausência de zoantídeos foi registrada em 1.068 esponjas na ilha de San Andres e a preferência de habitat foi avaliada através de diferentes índices e intervalos de confiança. Resultados. 85 Parazoanthus (78% do total das associações) e 24 Epizoanthus (22%) foram encontradas associadas com esponjas (10,2% do total). Parazoanthus utilizou esponjas ramificadas e compressíveis, mas preferiu as incrustantes e frágeis; enquanto Epizoanthus demonstrou o padrão oposto, habitando nas esponjas incrustantes e frágeis, mas preferindo as esponjas ramificadas e compressíveis. Conclusão. Estes resultados indicam que a morfologia das esponjas é um aspecto importante na seleção do habitat pelos zoantídeos. Além disso, a semelhança do habitat utilizado pelos zoantídeos sugere a possibilidade de competição inter- gêneros se os recursos compartilhados são limitantes no tempo e no espaço; enquanto que, a diferença na preferência de habitat permitiria a coexistência competitiva de ambos os gêneros.

Programa innovador para evaluar uso y preferencia de hábitat / Innovative program for habitat use and preference evaluation

La preferencia de hábitat por parte de una especie es una temática de gran importancia en biología, ecología, evolución, y manejo y conservación de la biodiversidad, ya que nos permite determinar los recursos y condiciones que requiere una especie para su supervivencia, reproducción y perduración en el tiempo. Este tema es prioritario, dado los rápidos cambios climáticos que, según las predicciones, afectarán de forma directa o indirecta los recursos, condiciones y por ende el hábitat de las especies; modificando la abundancia, distribución espacial y probabilidad de extinción local. Actualmente es un tema difícil de abordar, debido a que la literatura existente es difusa, incluye contradicciones teóricas y los métodos matemáticos para inferir preferencia son repetitivos y no han sido priorizados. Considerando estas dificultades, se ha creado el programa HaviStat que permite realizar la mayoría de los procedimientos matemáticos, estadísticos y gráficos requeridos para inferir uso, selección, preferencia de hábitat o recursos (18 índices y 2 intervalos de confianza) y amplitud de nicho (4 índices y 2 intervalos de confianza) para cualquier especie. El programa fue creado en lenguaje Visual Basic sobre la plataforma de Microsoft Office Excel®, y es el resultado de una exhaustiva revisión bibliográfica, donde se han seleccionado y compilado los índices más relevantes. La literatura complementaria ayudará a los investigadores a plantear el diseño experimental y entender la importancia de los resultados; además brindará las herramientas para entender cómo funcionan y cuándo deben ser aplicados los índices.

The species habitat preference is an important topic in biology, ecology, evolution, and management andconservation of biodiversity, since it allows us to determine the resources and conditions required by species forsurvival, reproduction and persistence through time. This topic is high priority due to the rapid climatic changesthat, according to model predictions, will directly or indirectly affect the resources, conditions and therefore itshabitat, modifying its abundance, spatial distribution, and local probability of extinction. At the moment this topic is difficult to approach, because the existing literature is disperse, there are theoretical contradictions, andmathematical methods to infer preference are repetitive, and have not been ranked. Considering these difficulties, HaviStat© has been created. This program can perform the majority of mathematical, statistical, and graphical procedures required to infer habitat use, selection, preference or resources (18 indices and 2 confidence intervals), and niche amplitude for any species (4 indices and 2 confidence intervals). The program was made on Visual Basic® language on the Microsoft Office Excel® platform. It is the result of an exhaustive literature review, where the most relevant index were selected and compiled. Complementary literature will help researchers to setup experimental designs, and to know the importance of the results; also, it will bring basic tools to understandhow the index work and when they must be applied.